1831年瑞典化學家塞弗斯托姆(N. G. Sefstrom)宣布在研究瑞典塔貝里(Taberg)鐵礦冶煉的生鐵時,發現了釩。以女神Vanadis之名命名為“Vanadium”(釩)。1882年勒克勒佐特(Le Creurot)鋼鐵廠用低溫處理法,從含V1.1%的貝塞麥轉爐渣提取釩氧化物,供染料廠用。1894年穆瓦桑(H.Moissan)在電爐內還原釩氧化物生產釩鐵。1897年戈爾德施米特(H.Goldschmidt)用鋁熱法冶煉釩鐵,質量可以滿足生產釩鋼的要求。塞思(R.V.Seth)于1924年報道了瑞典提出的含釩鐵礦一含釩生鐵一釩渣工藝,用釩渣作生產五釩和釩鐵的原料。日本侵華時期,于1942年引進德國技術,用承德釩鈦磁鐵精礦為原料,開始建設社”(1949年后在此建錦州鐵合金廠),生產含V約30%的釩鐵。中華人民共和國成立后,重工業部鋼鐵工業局于1954年下達“承德大廟釩鈦磁鐵礦精礦火法冶煉提釩及制取釩鐵”的科研任務。于1955年完成,奠定了中國釩鐵工業的建設基礎。錦州鐵合金廠于1958年恢復用承德釩鈦磁鐵礦精礦為原料生產釩鐵。1959年開始用釩渣生產釩鐵。1978年攀枝花鋼鐵公司開始生產釩渣,使中國步入世界釩生產大國行列。代替鉬鐵。